Bruxismo: Quando o stress morde

O corpo humano é uma máquina complexa e fascinante, especialmente quando se trata de como reage a situações de medo, stress ou ameaça. Em resposta a estes estímulos, o nosso cérebro desencadeia uma série de reações emocionais e físicas para nos proteger. Esta resposta de defesa demonstra a influência do contexto e do ambiente em que vivemos na nossa fisiologia. O bruxismo é uma dessas respostas desencadeadas pelo nosso cérebro ao medo e ao stress.

O bruxismo é uma condição em que o indivíduo range ou aperta os dentes, muitas vezes sem estar ciente disso. Para compreendermos melhor o bruxismo, é essencial entender a fisiologia por trás das respostas ao stress. Quando nos deparamos com uma situação que ativa a nossa resposta de luta ou fuga, dois sistemas principais entram em ação: o sistema nervoso simpático e o eixo hipotálamo-hipofisário-adrenal (HPA).

O sistema nervoso simpático é como um interruptor de energia, preparando o corpo para lidar com a situação de stress. Ele aumenta a energia disponível e distribui-a de maneira eficiente, permitindo ao indivíduo enfrentar a emoção e procurar uma solução para o problema. Simultaneamente, o eixo HPA entra em ação, libertando hormonas como o cortisol, conhecido como a hormona do stress, que ajuda a regular diversas funções do corpo, incluindo o metabolismo, o sistema imunitário e até mesmo a resposta emocional.

Uma peça-chave neste quebra-cabeças fisiológico é a amígdala medial, que faz parte do sistema límbico, uma região do cérebro associada ao processamento das emoções, especialmente aquelas relacionadas com o medo e a ansiedade. Quando ativada, a amígdala desencadeia uma cascata de eventos, incluindo a libertação de neurotransmissores como o glutamato. Este neurotransmissor desempenha um papel fundamental na estimulação neuronal e é crucial para o funcionamento do sistema motor emocional (Emotional Motor System), que coordena as nossas respostas físicas às emoções.

Uma dessas respostas é a ativação do sistema motor emocional. Surpreendentemente, entre os músculos envolvidos nessa resposta está o grupo dos músculos da mastigação, incluindo o masséter e o temporal. Estes músculos, que normalmente associamos à mastigação e à fala, também são recrutados durante momentos de stress. E é aqui que o bruxismo entra em cena.

O bruxismo é uma manifestação física do stress e da ansiedade, uma forma que o corpo encontra para descarregar a tensão acumulada. Quando os músculos da mastigação são ativados devido à estimulação da amígdala e do sistema motor emocional, podem contrair-se involuntariamente, resultando no ranger ou apertar dos dentes. Este fenómeno pode ocorrer tanto durante o dia, quando estamos conscientes, quanto durante o sono, muitas vezes sem que tenhamos consciência disso.

É importante entender o bruxismo como uma resposta do corpo ao stress. Além das consequências óbvias para a saúde oral, como o desgaste dos dentes e problemas na articulação temporomandibular (ATM), o bruxismo pode ter um impacto significativo na qualidade de vida do indivíduo, contribuindo para dores de cabeça, tensão muscular e até mesmo distúrbios do sono. Portanto, é essencial tratar o bruxismo de uma forma abrangente e não apenas os sintomas.

Osteopatia em complemento com a Fisioterapia no tratamento do bruxismo

O tratamento do bruxismo pode envolver várias abordagens, sendo uma das mais eficazes a Osteopatia especializada no tratamento da articulação temporomandibular (ATM). A Osteopatia é fundamental na redução do bruxismo, pois aborda a componente biomecânica do problema, focando-se na recuperação do equilíbrio funcional da ATM e das estruturas associadas.

Através de técnicas de terapia manual, como manipulações suaves, mobilizações articulares, técnicas de libertação fascial e exercícios específicos para a ATM, o osteopata consegue reduzir a tensão nos músculos da mandíbula, promover a circulação sanguínea na área afetada e restaurar o equilíbrio biomecânico da ATM. Além de libertar tensões musculares e fasciais na ATM, os osteopatas avaliam e tratam áreas adjacentes, incluindo a região crânio-cervical e dos ombros. Este tratamento abrangente alivia a dor, melhora a função da ATM e diminui a tensão muscular causada pelo bruxismo.

Na Integrativa, os nossos osteopatas são também fisioterapeutas especializados, permitindo-lhes uma intervenção abrangente numa condição tão multifatorial como o bruxismo. Além disso, complementam o tratamento com a abordagem da Psiconeuroimunologia Clínica, fornecendo orientações sobre modificações no estilo de vida, higiene do sono e técnicas de relaxamento. É a combinação destas áreas que nos permite prevenir a recorrência dos sintomas e manter os resultados do tratamento a longo prazo.

Marque uma consulta de avaliação com um fisioterapeuta-osteopata especializado no tratamento da articulação temporomandibular (ATM) e da dor orofacial para que possa ter uma abordagem abrangente ao seu problema.