Da Paralisia Facial às Sincinesias: O impacto da Fisioterapia especializada

A paralisia facial ocorre devido a uma lesão do nervo facial (VII par craniano), resultando na perda parcial ou total dos movimentos da face. Como consequência da regeneração nervosa desorganizada, podem surgir sincinesias, que são movimentos involuntários associados a ações voluntárias. Estas alterações podem afetar expressões faciais, a fala e outras funções essenciais. O reconhecimento precoce das sincinesias e o acompanhamento por um fisioterapeuta especializado são fundamentais para minimizar o seu impacto. Ao longo deste artigo, vamos conhecer o que são as sincinesias, que sinais de alerta nos dão e como as prevenir.

O que são sincinesias?

A sincinesia (também conhecida como regeneração aberrante) ocorre após uma lesão do nervo facial e é uma sequela comum da paralisia facial. O termo sincinesia deriva do grego: “syn”, que significa “juntos”, e “kinesis”, que significa “movimento”. Assim, sincinesia refere-se a movimentos que ocorrem em simultâneo ou em conjunto. De forma simplificada, descreve-se como um movimento involuntário que acompanha um movimento voluntário, ou seja, quando contraímos um músculo e, ao mesmo tempo, há uma contração de outro músculo que não deveria acontecer.

O tipo de sincinesia é normalmente classificado de acordo com os grupos musculares envolvidos, sendo que o primeiro termo se refere ao grupo muscular ativado voluntariamente e o segundo ao grupo muscular que se move involuntariamente. Por exemplo:

– Sincinesia ocular-oral – quando uma contração voluntária dos músculos dos olhos, como piscar ou levantar a sobrancelha, provoca um movimento involuntário da boca.

– Sincinesia oral-ocular – quando um movimento voluntário da boca, como sorrir ou franzir os lábios, causa um movimento involuntário dos olhos.

E porque surgem as sincinesias?

Os movimentos involuntários ou em massa resultam de uma regeneração desorganizada do nervo facial após uma compressão ou lesão deste nervo. Existem vários mecanismos que podem estar na origem da sincinesia:

1. Regeneração aberrante (miss-wiring): Após uma lesão, os axónios do nervo facial podem regenerar-se de forma desorganizada, reconectando-se a músculos errados, resultando em movimentos involuntários.

1. Transmissão efática (cross-talk elétrico entre ramos nervosos): Devido à perda da bainha de mielina, os impulsos elétricos podem “cruzar” entre diferentes ramos do nervo facial, ativando músculos indevidamente.
2. Hiperexcitabilidade nuclear:  As células nervosas do núcleo do nervo facial tornam-se mais sensíveis após a degeneração dos axónios, reagindo a sinais de nervos vizinhos e causando contrações involuntárias.
3. Plasticidade cortical mal-adaptativa: Alterações no cérebro, nomeadamente no córtex motor, podem levar a padrões de ativação anómalos que resultam em sincinesia.

A hipótese mais provável é que a maioria dos casos de sincinesias resulte de uma combinação destes mecanismos.

As sincinesias tendem a manifestar-se a partir do quinto ou sexto mês após o início da paralisia, podendo surgir já no terceiro mês e continuar a intensificar-se até cerca de dois anos após o início da condição.

Como detetar precocemente as sincinesias?

Para evitar a intensificação das sincinesias, é fundamental estar atento aos seguintes sinais e ajustar a abordagem terapêutica conforme necessário:

– Movimentos involuntários durante ações voluntárias: Por exemplo, se fechar os olhos ao sorrir ou mover a boca ao piscar os olhos. Se notar que determinados movimentos ativam outros indesejados, é importante reduzir a intensidade e ganhar maior controlo da ação voluntária.

– Aumento da tensão muscular em repouso: Sensação de rigidez ou “tensão constante” nos músculos da face, mesmo sem movimento, pode indicar hiperatividade muscular e necessidade de relaxamento e técnicas de inibição.

– Assimetria progressiva ao longo do tempo: Se um lado da face parece mais tenso, com pregas mais acentuadas (sulco nasolabial mais profundo, olho mais pequeno), pode ser sinal de uso excessivo dos músculos afetados.

– Dificuldade em isolar movimentos: Se ao tentar levantar a sobrancelha ou sorrir há ativação exagerada de outros músculos, significa que a coordenação neuromuscular está comprometida e deve ser trabalhada com fisioterapia especializada.

– Fadiga facial: Cansaço ou desconforto ao falar, mastigar ou realizar expressões faciais indica que os músculos estão sobrecarregados.

– Diminuição do controlo sobre expressões faciais: Se perceber que está a perder a capacidade de relaxar o rosto ou controlar pequenos movimentos, pode ser um indício de que a sincinesia se está a intensificar.

– Aumento das contrações involuntárias com esforço excessivo: Exercícios faciais intensos ou repetitivos sem controlo adequado podem reforçar padrões errados de ativação muscular.

Como prevenir as sincinesias?

– Realizar os movimentos suaves e controlados orientados pelo fisioterapeuta especializado, evitando repetições exageradas.
– Focar na qualidade do movimento em vez da força – os músculos faciais precisam de coordenação, não de potência.
– Não fazer exercícios de mímica facial em frente ao espelho

– Evitar massagens agressivas ou estimulação elétrica, pois podem reforçar padrões errados.
– Relaxar os músculos com alongamentos leves, técnicas de relaxamento ou massagem suave.
– Consultar um fisioterapeuta especializado em paralisia facial para um plano de reeducação neuromuscular personalizado.

 

Lembre-se que cada pessoa tem um rosto único e um processo de recuperação diferente, pelo que os programas de reabilitação devem ser sempre personalizados de acordo com as necessidades e objetivos individuais de cada paciente. O aparecimento de sincinesias na paralisia facial não é apenas um problema de aparência, podendo ter um impacto significativo na funcionalidade e na saúde mental, reduzindo drasticamente a qualidade de vida. Um tratamento eficaz permite recuperar movimentos essenciais para a expressão facial, a comunicação com os outros, a alimentação, a fala, o piscar dos olhos e muitas outras funções que, sem nos apercebermos, ocorrem de forma natural e espontânea.

A recuperação da paralisia facial e das sincinesias exige uma abordagem especializada para restaurar o equilíbrio e a harmonia dos movimentos faciais. A fisioterapia especializada desempenha um papel essencial ao promover a reeducação neuromuscular, ajudando a corrigir padrões de movimento desorganizados e a recuperar o controlo facial. Através de técnicas específicas é possível minimizar os impactos das sincinesias, melhorar a funcionalidade e devolver a naturalidade às expressões. Um acompanhamento adequado não só favorece a recuperação física, mas também contribui para o bem-estar emocional e a qualidade de vida dos pacientes.